— М-да, клип — это что-то, — протянул Кэри.
Я посмотрела на него с несчастным видом, затем повернулась к Айерленд:
— Ты, случайно, не знаешь, где твой брат?
— Кристофер с кем-то там сплетничает. Гидеон ушел. — Она виновато заморгала. — Попросил Кристофера отвезти меня домой.
— Проклятье!
Я отрыла в сумке левый телефон и поспешно набрала:
Я люблю тебя. Обещай, что увидимся сегодня вечером.
И стала с замиранием сердца ждать ответа. А когда так и не получила его, зажала телефон в руке, молясь в душе, чтобы он зазвонил.
Ко мне вразвалку подошел Бретт:
— Мы вроде закончили. Ну как, отчаливаем?
— Конечно, — кивнула я и повернулась к Айерленд. — Следующие два уик-энда меня не будет в городе, а потом, если хочешь, можно встретиться.
— Всегда готова, — с жаром обняла меня Айерленд.
Я повернулась к Кэри и схватила его за руку:
— Спасибо, что пришел.
— Ты что, шутишь?! Давненько я не получал такого удовольствия. — Он с чувством пожал руку Бретту. — Хорошая работа, приятель. Впечатляет.
— Благодарю. Позже пересечемся.
Бретт положил руку мне чуть ниже талии, и мы ушли.
Глава 17
В «Табло уан» Гидеон так и не появился.
В каком-то смысле я была ему даже благодарна, поскольку не хотела, чтобы Бретт решил, будто я специально это подстроила. Если отбросить в сторону его далеко идущие планы на наше будущее, Бретт как-никак был важной частью моего прошлого, и мне хотелось по возможности остаться с ним друзьями.
Но теперь все мои мысли были заняты Гидеоном. Интересно, что он сейчас чувствует и о чем думает?
Я практически не притронулась к еде, от волнения кусок не лез в горло. И когда Арнольдо Риччи, очень представительный в белой куртке шеф-повара, остановился поздороваться, мне сразу стало стыдно за свою полную тарелку.
Прославленный шеф-повар дружил с Гидеоном, который являлся совладельцем «Табло уан». Именно поэтому я и выбрала их ресторан. Если у Гидеона вдруг возникнут вопросы, как прошел мой обед с Бреттом, то будет у кого спросить.
Конечно, я надеялась, что Гидеон все же доверяет мне настолько, чтобы не усомниться в моих словах, но, как я прекрасно понимала, в наших отношениях имелись свои острые моменты: мы оба были собственниками и не любили делиться.
— Ева, очень рад тебя видеть, — произнес Арнольдо со своим чудесным итальянским акцентом. Он поцеловал меня в щеку и, отодвинув свободный стул, присел к нам за столик. Затем протянул руку Бретту: — Добро пожаловать в «Табло уан».
— Арнольдо — большой поклонник твоей группы, — объяснила я. — Мы с Гидеоном водили его на ваш концерт.
Бретт кисло улыбнулся, и они обменялись рукопожатием.
— Приятно познакомиться. Ты как, видел оба шоу? — спросил он, имея в виду свою драку с Гидеоном.
Арнольдо все прекрасно понял.
— Конечно. Ева занимает очень важное место в жизни Гидеона.
— И в моей тоже, — сказал Бретт, схватив запотевшую кружку холодного пива.
— Ну и ладно, — улыбнулся Арнольдо. — Che vinca il migliore. Пусть победит сильнейший.
— Уф! — откинулась я на спинку стула. — Я вовсе не ценный приз. А если точнее, никакой я не приз.
Арнольдо многозначительно посмотрел на меня. Совершенно очевидно, что он был согласен со мной, но лишь отчасти. Правда, я его и не осуждала. Он стал свидетелем бурной реакции Гидеона на то, что я обжималась с Бреттом.
— Ева, тебе не нравится еда? — спросил Арнольдо. — Ведь иначе твоя тарелка уже давным-давно была бы пустой.
— Слишком большие порции, — пришел на выручку Бретт.
— Но Ева любит хорошо покушать.
— Неужели? — удивился Бретт.
Я лишь пожала плечами. Похоже, он до сих пор не врубился, что мы совсем не знаем друг друга.
— Один из моих многочисленных недостатков.
— Только не для меня, — заметил Арнольдо. — Как прошла премьера клипа?
— Кажется, неплохо, — бросив на меня пристальный взгляд, ответил Бретт.
Я кивнула. Не хотелось портить такое праздничное событие. Что сделано, то сделано. Ведь у Бретта были самые лучшие намерения, хотя жаль, что все так получилось.
— Они уже на пути к звездной дорожке.
— И должен сказать, я в этом не сомневался, — улыбнулся Бретту Арнольдо. — Я приобрел на iTune твой первый сингл.
— Спасибо, приятель, — улыбнулся Бретт. — Без поддержки поклонников у нас ничего не получилось бы.
— У вас все получилось, потому что вы такие талантливые, — уточнил Альберто. — Десерт закажете? Еще вина?
Арнольдо поудобнее устроился на стуле, и я поняла, что он решил сыграть роль моей дуэньи. Судя по сухой улыбке Бретта, тот тоже догадался, в чем дело.
— Итак, — начал Арнольдо, — Ева, расскажи, как там Шауна.
Тяжело вздохнув про себя, я решила расслабиться и получить удовольствие. По крайней мере, Арнольдо очень занятный бебиситтер.
* * *
Шофер, нанятый Бреттом, высадил меня возле моего дома чуть после десяти. Чтобы не показаться невежливой, я скрепя сердце пригласила Бретта подняться наверх. Он с некоторым удивлением оглядел вестибюль, а также ночного портье за стойкой.
— У тебя, должно быть, клевая работа, — заметил он, когда мы шли к лифтам.
И тут я услышала сзади стук каблучков по мраморному полу.
— Ева!
При звуках Дининого голоса я сразу же напряглась.
— Атас! Журналистка! — прошептала я.
— И что в этом страшного? — обернувшись одновременно со мной, поинтересовался Бретт.
— Привет, Дина, — натянуто улыбнулась я.
— Ну, здравствуй! — ответила она и, окинув Бретта внимательным взглядом буквально с головы до ног, протянула ему руку: — Бретт Клайн, если не ошибаюсь? Дина Джонсон.
— Очень рад, Дина, — включил на полную мощность обаяние Бретт.
— Чем могу быть полезна? — поинтересовалась я, когда они обменялись рукопожатием.
— Простите, что помешала. Не верила, что вы снова сошлись, пока не увидела вас обоих на премьере, — лучезарно улыбнулась она Бретту. — Надеюсь, ты не слишком пострадал во время ссоры с Гидеоном Кроссом?
— Не понял? — поднял брови Бретт.
— Птичка на хвосте принесла, что вы с Кроссом в запале надавали друг другу тумаков.
— У кого-то слишком богатое воображение.
Неужели Гидеон успел его предупредить? Или это навык публичного человека избегать ловушек?
Мне было противно, что Дина на премьере терлась поблизости, наблюдая за мной. А если точнее, наблюдая за Гидеоном. Ведь она буквально зациклена на нем. Просто до меня ей легче добраться.
— Ну, значит, у меня недостоверные источники, — натянуто улыбнулась она.
